A’ja Wilson hace historia, pero las Aces no logran completar la remontada ante Minnesota

Las Vegas cayó 92-87 frente a las Lynx después de un tercer cuarto que terminó siendo determinante; Wilson anotó 32 puntos, superó a Candace Parker y alcanzó los 600 bloqueos en su carrera.

LAS VEGAS — Las Vegas Aces estuvieron cerca de convertir una mala noche en otra remontada, pero esta vez el daño provocado durante el tercer cuarto resultó demasiado grande. Minnesota Lynx aprovechó una sequía ofensiva de las locales, resistió la reacción encabezada por A’ja Wilson y salió de Michelob ULTRA Arena con una victoria de 92-87.

Las Aces, que quedaron con marca de 24-12, llegaron a estar abajo por 10 puntos en dos ocasiones y todavía consiguieron colocarse 90-87 con apenas 8.3 segundos por jugar. Sin embargo, Minnesota (29-7) cerró el encuentro y se llevó una victoria en un duelo en el que seis de sus jugadoras terminaron con doble dígito.

Wilson volvió a ser la figura de Las Vegas con 32 puntos y siete rebotes, mientras NaLyssa Smith consiguió un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes. Chelsea Gray aportó 12 unidades y nueve asistencias, Jewell Loyd terminó con 10 puntos y Jackie Young sumó ocho tantos y nueve asistencias.

Por Minnesota, Olivia Miles encabezó la ofensiva con 23 puntos.

El partido llegó empatado 48-48 al descanso después de una primera mitad en la que ninguno de los dos equipos consiguió separarse. Las Aces habían comenzado con ventaja de 5-0, pero Minnesota reaccionó para ganar el primer cuarto 23-19. Las Vegas respondió con 29 puntos en el segundo periodo, acertando 65% de sus disparos de campo, y Wilson convirtió cinco de seis intentos para sumar 10 puntos solamente en ese cuarto.

Entonces llegó el momento que terminó definiendo el partido.

Seis minutos que cambiaron todo

Las Aces comenzaron el tercer periodo acertando solamente uno de sus primeros 10 tiros de campo y además entregaron cuatro balones que Minnesota convirtió en cinco puntos. En seis minutos, las Lynx construyeron una ventaja de 62-52.

Wilson intentó rescatar a Las Vegas prácticamente por su cuenta. Anotó nueve puntos durante una reacción de 12-4 que acercó a las Aces 66-64, pero cuando parecía que el partido volvía a comenzar, Minnesota respondió con dos triples consecutivos y dos tiros libres para recuperar inmediatamente los 10 puntos de diferencia.

Las Vegas terminó el tercer cuarto acertando apenas 3 de 13 tiros de campo (23.1%) y uno de cinco triples. Minnesota aprovechó para entrar al último periodo arriba 74-64.

Y aun así, las Aces regresaron.

Abrieron el cuarto periodo acertando sus primeros cuatro disparos durante una carrera de 9-0 que redujo la diferencia a 74-73. Minnesota respondió otra vez con dos triples consecutivos para colocar el 80-73 y obligar a Las Vegas a perseguir nuevamente el marcador.

Las Aces no dejaron de hacerlo. Todavía estaban a solamente tres puntos, 90-87, con 8.3 segundos, pero esta vez ya no quedaba suficiente reloj.

Minnesota terminó disparando 50% de campo (32 de 64) y 42.3% desde la línea de tres puntos (11 de 26), contra 44.9% y 32.1%, respectivamente, de Las Vegas. Las Lynx también ganaron la batalla de los rebotes 32-29 y tuvieron una ventaja de 16-12 en puntos de segunda oportunidad.

A’ja sigue reescribiendo los libros de récords

La derrota no impidió que Wilson agregara otra noche histórica a una carrera que continúa escalando posiciones entre las mejores jugadoras que ha tenido la WNBA.

Con sus 32 puntos, Wilson superó a Candace Parker (6,574) y llegó a 6,580 puntos, colocándose en el puesto 11 de la lista histórica de anotación de la WNBA. Su siguiente objetivo es Breanna Stewart, décima con 6,709, mientras Sue Bird ocupa el noveno puesto con 6,803.

Además, Wilson consiguió el partido número 48 de al menos 30 puntos de su carrera, quedando solamente detrás de los 54 de Diana Taurasi en la historia de la liga. Fue también su undécimo partido de 30 o más puntos esta temporada y el número 26 con al menos 20.

Y todavía faltaba otro récord.

Con un bloqueo ante Minnesota, Wilson alcanzó 600 en su carrera, convirtiéndose apenas en la sexta jugadora en la historia de la WNBA en llegar a esa cifra.

Sus 10 tiros de campo convertidos también la llevaron a 2,391 en su carrera, superando a Tamika Catchings (2,385) para ocupar el lugar 13 histórico. Cappie Pondexter aparece inmediatamente adelante con 2,446.

Wilson además extendió a 57 partidos consecutivos anotando en doble dígito, la racha activa más larga de la liga.

Todo eso en una sola noche.

Gray y Young también avanzan en las listas históricas

Jackie Young repartió nueve asistencias y llegó a 1,264 en su carrera, superando a Odyssey Sims y Katie Smith, ambas con 1,258, para colocarse en el puesto 27 histórico de la WNBA.

Young también alcanzó 1,156 rebotes con la franquicia, empatando a Natalie Williams en el sexto lugar histórico de Aces/Stars/Starzz.

Chelsea Gray, por su parte, entregó siete asistencias sin cometer una sola pérdida durante la primera mitad. Fue la décima mitad de su carrera con al menos siete asistencias y cero pérdidas, tercera mayor cantidad en la historia de la liga, solamente detrás de Ticha Penicheiro y Courtney Vandersloot, ambas con 16.

Gray acumula además 23 partidos consecutivos con al menos cuatro asistencias, la racha más larga actualmente en la WNBA.

Smith completó su cuarto doble-doble de la temporada y tercero en sus últimos cinco encuentros, otra señal positiva para unas Aces que necesitarán algo más que la extraordinaria producción de Wilson conforme se acerca la parte decisiva de la campaña.

La noche también representó el 63er lleno consecutivo de Las Vegas en Michelob ULTRA Arena.

Las Aces jugaron sin Kierstan Bell por motivos personales, Dana Evans por una lesión en la pierna izquierda y Cheyenne Parker-Tyus, quien permanece dentro del protocolo de conmoción cerebral.

Atlanta, la siguiente parada

Las Vegas tendrá poco tiempo para pensar en la derrota.

Las Aces buscarán completar la barrida de la serie de temporada ante Atlanta Dream (21-12) el martes, en un encuentro programado para comenzar a las 6:00 p.m. y que será transmitido por ESPN.

Minnesota ganó el partido.

Pero A’ja Wilson volvió a utilizar 40 minutos de basquetbol para modificar varias páginas del libro de récords de la WNBA.