Río se prepara para hacer historia: Péricles y Kandace Lindsey abrirán el primer partido de NFL en el Maracaná

Baltimore Ravens y Dallas Cowboys protagonizarán el primer juego de temporada regular de la NFL en Río de Janeiro; Péricles interpretará el himno brasileño y Kandace Lindsey el de Estados Unidos antes de una noche que también tendrá a Ricky Martin y Pedro Sampaio.

RÍO DE JANEIRO — 20 de agosto de 2026. — La NFL sigue conquistando kilómetros, mercados y estadios que durante décadas parecían territorio exclusivo de otros deportes. Esta vez el balón ovoide llegará a uno de los escenarios más reconocibles del planeta: el Maracaná.

La liga anunció que el brasileño Péricles, una de las figuras más importantes del samba y el pagode, y la cantante estadounidense Kandace Lindsey serán los encargados de interpretar los himnos nacionales antes del histórico encuentro entre Baltimore Ravens y Dallas Cowboys, programado para el domingo 27 de septiembre a las 5:25 p.m. de Brasil —4:25 p.m. ET—.

Será mucho más que otro partido internacional.

Será el primer encuentro de temporada regular de la NFL disputado en Río de Janeiro.

Y si la liga quería convertir su llegada al Maracaná en un espectáculo, claramente no vino a hacer las cosas a medias.

Péricles pondrá la voz de Brasil

Péricles interpretará el himno brasileño antes del kickoff, una elección con enorme peso cultural para un evento que pretende mezclar dos mundos: la tradición deportiva de uno de los estadios más famosos de Sudamérica y el espectáculo de la NFL.

Con una trayectoria de cuatro décadas, Péricles es una de las voces más reconocidas del samba y el pagode brasileño. Fue miembro fundador y durante años vocalista principal de Exaltasamba, antes de comenzar una exitosa carrera como solista en 2012.

Entre sus trabajos destaca Em Sua Direção, producción que recibió una nominación al Latin GRAMMY en la categoría de Mejor Álbum de Samba/Pagode.

“Estoy muy feliz y honrado de recibir esta invitación. Cantar el Himno Nacional de Brasil siempre es un momento muy especial, y tener la oportunidad de representar a Brasil en un evento de esta magnitud, aquí en el Maracaná, lo hace todavía más significativo”, señaló Péricles.

El brasileño resumió además perfectamente lo que la NFL intenta conseguir con este tipo de encuentros: utilizar deporte y música como lenguajes capaces de cruzar fronteras.

Kandace Lindsey representará a Estados Unidos

Después llegará el turno de Kandace Lindsey, artista estadounidense bilingüe cuya música tiene una fuerte conexión precisamente con Brasil.

Lindsey combina elementos de soul brasileño, jazz y ritmos internacionales, interpreta música tanto en portugués como en inglés y su más reciente álbum, To Brasil with Love, refleja su relación artística con la cultura brasileña.

Su trayectoria incluye presentaciones junto a artistas como Herbie Hancock, Marc Anthony y Jennifer Lopez, además de haber participado como artista invitada en un álbum ganador del Latin GRAMMY.

“Estoy muy orgullosa de representar a Estados Unidos cantando nuestro Himno Nacional en una ciudad que me ha inspirado artísticamente”, explicó Lindsey. “La música tiene el poder de unir a las personas a través de culturas y fronteras”.

Y ese será precisamente el escenario: una artista estadounidense profundamente conectada con Brasil cantando el himno de su país en el Maracaná antes de un partido de futbol americano.

Difícil encontrar una imagen que explique mejor lo que pretende la NFL con su expansión internacional.

Y después vienen Ricky Martin y Pedro Sampaio

Porque los himnos serán apenas el comienzo.

La NFL ya había anunciado que el brasileño Pedro Sampaio y Ricky Martin encabezarán el espectáculo de medio tiempo del encuentro entre Ravens y Cowboys.

Sí: Ricky Martin, Pedro Sampaio, Péricles, el Maracaná, Ravens y Cowboys.

La NFL entendió hace mucho tiempo que cuando lleva un partido fuera de Estados Unidos no solamente está exportando cuatro cuartos de futbol americano. Está exportando el espectáculo completo.

El show de Río será uno de los siete espectáculos de medio tiempo que formarán parte de los International Games de 2026, una cifra récord para una temporada en la que la NFL tendrá presencia en siete países y cuatro continentes.

Los himnos de Brasil y Estados Unidos, además del espectáculo completo del medio tiempo, serán transmitidos en territorio brasileño a través de GETV y sportv, de Globo.

La NFL ya no está visitando el mundo

Ahí está probablemente la parte más interesante de todo este proyecto.

Durante años, los International Games podían verse como una extensión ocasional del calendario. Londres era el laboratorio, México uno de los mercados naturales y algunos otros países recibían visitas específicas.

Eso cambió.

Antes de comenzar esta nueva temporada, ya se habían disputado 62 partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos, con Londres, Berlín, Múnich, Frankfurt, Madrid, Dublín, São Paulo, Ciudad de México y Toronto como ciudades anfitrionas.

Pero 2026 lleva la estrategia a otra dimensión.

Londres tendrá tres partidos, dos en Tottenham Hotspur Stadium y uno en Wembley. Madrid recibirá nuevamente a la NFL en el Bernabéu. Múnich tendrá partido en la FC Bayern Munich Arena y Ciudad de México volverá al calendario con el Estadio Banorte.

A ellos se suman tres nuevas ciudades: Melbourne, París y Río de Janeiro.

Australia, Francia y una segunda ciudad brasileña.

Eso ya no parece una gira.

Parece un calendario mundial.

Del Maracaná al mundo

La elección de Río tiene además un simbolismo difícil de ignorar. El Maracaná es uno de esos estadios que no necesitan demasiada presentación. Está asociado históricamente con el futbol, Copas del Mundo y algunos de los momentos deportivos más importantes de Brasil.

Ahora también tendrá NFL.

Baltimore y Dallas serán los encargados de inaugurar esa historia el 27 de septiembre, pero alrededor del partido habrá una producción diseñada para que el evento tenga identidad brasileña y, al mismo tiempo, conserve el ADN del espectáculo estadounidense.

Péricles representará a Brasil. Kandace Lindsey hará lo propio con Estados Unidos. Pedro Sampaio llevará la música brasileña al medio tiempo y Ricky Martin aportará el componente internacional.

Después habrá que jugar futbol americano.

Y no cualquier partido: Ravens contra Cowboys en el Maracaná.

La NFL lleva años diciendo que quiere convertirse en una liga verdaderamente global. En 2026 ya no necesita repetirlo demasiado.

Melbourne, Londres, Madrid, Múnich, París, Ciudad de México y Río de Janeiro hablan por ella.

Y el 27 de septiembre, por primera vez, también lo hará el Maracaná.